[Linux-bruxelles] Lettre Ouverte a l'INCA et a l'Union Mondiale des Aveugles

[Osvaldo La Rosa]

Voici la lettre que je m'apprête à poster à l'INCA et à l'Union 
Mondiale des Aveugles, en réponse à un communiqué de presse concernant
la remise de la Médaille d'Or Louis Braille à Bill Gates.
Bonne lecture.
Osvaldo La Rosa.


Lettre Ouverte à l'adresse de l'INCA, Institut National Canadien des
Aveugles, et à l'Union Mondiale des Aveugles.


Chère Madame, Cher Monsieur,

C'est la lecture du communiqué de presse de l'INCA (voir copie en annexe),
annonçant la remise prochaine de la Médaille Louis Braille à Mr. Bill Gates
le 20 août 2002, qui m'amène à vous écrire aujourd'hui.

Si en tant que modérateur d'un forum de discussion et d'échange appelé
"le Carrefour BLinux", et modeste représentant d'un groupe minoritaire de
non-voyants francophones utilisateurs de logiciels libres, je n'ai point envie
de faire le procès de la firme Microsoft, (elle en a déjà assez comme ça sur
le dos, c'est de notoriété publique, et cela devrait d'ailleurs susciter plus
d'interrogations...), il est par contre de mon devoir de vous faire savoir
que les non-voyants qui ne jureraient hier encore QUE par des solutions
proposées par la firme de Bill Gates ne font plus l'unanimité, quoi qu'on
veuille nous faire croire.

Sachant qu'il existe aussi des formats et des solutions libres, il me paraît
peu judicieux que l'INCA ait choisi de s'allier à Microsoft pour un aussi
noble projet que celui de vouloir rendre une bibliothèque mieux accessible
aux enfants aveugles.
Je le déplore, et j'ose espérer que c'est plus par ignorance de l'existence
d'autres solutions que celles qui sont proposées par cette firme, bien que
cela semble si peu probable de la part d'une institution dont on ne
pourrait mettre le sérieux en doute et qui se veut représentative des
déficients visuels à une si importante échelle.

Ce choix est injustifié parce que comme vous le savez très bien, il est
de coutume chez Microsoft de proposer des solutions cadenacées, et à ce
titre, je redoute que le format qui est proposé pour cette bibliothèque
soit le N'ème format Microsoft, un N'ème produit de plus, propriétaire,
calqué compatible Microsoft-and-friends, et fermé (ne respectant donc
pas les droits et libertés de l'utilisateur, comme c'est le cas pour tous les
logiciels sous licence GPL, cf. http://www.gnu.org et les standards libres).

Il est pourtant dans l'intérêt de ces bibliothèques adaptées de pouvoir être
consultables par TOUS LES AVEUGLES, sans discriminer qui que ce soit, y
compris tous ceux qui choisissent une solution autre que Microsoft.
Or, c'est précisément ce qui risque d'arriver lorsqu'on préfère une solution
propriétaire: le champ d'utilisation et les modalités en sont restrictives,
et donc discriminatoires.

Pour mieux juger de l'utilité des standards ouverts, je vous invite à
regarder ce qui existe déjà en la matière, ou de vous interroger sur le
pourquoi de l'universalité de l'Internet... par exemple!
Ce n'est certes pas le futur médaillé qui y aura contribué, mais bien un
certain W3C (World Wide Web Consortium), dont la Web Accessibility
Initiative est l'une de ses plus belles réalisations, cf.
http://www.w3.org/WAI/

Si en plus, l'article évoque l'ambition d'établir un standard en la
matière, alors ceci est tout à fait alarmant, car le résultat de ce
"standard"  sera au contraire de n'être accessible que pour les utilisateurs
de Microsoft. C'est pour éviter de telles impasses que j'aime utiliser
l'exemple du HTML, du PHP, etc, comme modèles/philosophie; car comme
vous le savez, c'est leur caractère ouvert qui en ont fait des langages
universels, grâce auxquels tout ordinateur, qu'il s'agisse d'un PC, d'un Mac,
qu'il utilise Windows ou GNU/Linux, permet aujourd'hui à la planète entière
d'avoir accès au même Web, à la même information, du moins quand les règles
du W3C ou d'autres organismes de standardisation sont respectées, ou quand
le code HTML lui-même n'est pas réarrangé à la sauce Microsoft.

Les non-voyants n'auraient-ils pas à faire valoir ce droit pour toutes les
matières touchant à l'accessibilité? Un accès égal à prix égal?
Pourquoi leur faire payer pour un handicap qu'ils n'ont pas souhaité, et
avec lequel ils doivent vivre et surmonter les obstacles?
L'accessibilité n'est tout de même pas à considérer comme un avantage, une
valeur ajoutée?
La situation actuelle est claire: nous payons pour jouir d'un droit
élémentaire, (en tout cas pour l'O S de Mr. Gates), et une médaille s'apprête
à cautionner cet état de fait, car Bill Gates n'a intégré aucun support
complet braille ou vocal en mode "native" à son système.

Je me permets donc aussi de mettre un guillemet autour de la notion
d'"Accessibilité" et de "Standard" quand ces concepts proviennent d'une
maison bien connue pour ne poursuivre assurément aucun but altruiste, ni se
soucier le moins du monde de la problématique des non-voyants par rapport à
l'accessibilité.
Si l'accessibilité des non-voyants intéressait Bill Gates, elle serait
D'ORIGINE sur ses plateformes, et cela se saurait.

J'en viens donc logiquement à la deuxième raison qui me pousse à vous
écrire:
je voudrais m'indigner de l'usage publicitaire fait autour du décernement
d'une médaille que l'intéressé ne mérite sûrement pas pour l'instant, car,
au contraire de ce que le communiqué de presse INCA tente de montrer, c'est
précisément l'inertie de Bill Gates en matière d'accessibilité du système
Windows qui a permis le développement (durable) de très nombreuses firmes
qui ont inventé le handicap-commerce en même temps que la revue d'écran,
des firmes qui font qu'aujourd'hui le handicap se paye à prix d'or, alors que
cette injustice devrait être au moins compensée par un accès gratuit et basé
sur du logiciel libre, comme cela est le cas pour les systèmes libres, dont
GNU/Linux.

Si l'intéressé avait réellement voulu faire quelque chose de concret pour
offrir une accessibilité MINIMUM pour les non-voyants, c'est la première
chose qu'il aurait faite par rapport à ses propres produits. En témoigne le
fait que les voyants eux ont bien un Internet Explorer livré avec Windows!!!
Ou encore, un système sans accès minimum à l'écran serait pour une personne
voyante tout à fait INCONCEVABLE!

La médaille que Bill Gates recevra est une erreur, une injustice, une 
médaille de la honte, car elle cautionne la machinerie infernale que je
viens de décrire, une machinerie qui est pour moi synonyme de régression
et non de progrès, synonyme aussi de privation des droits et libertés des
personnes handicapées visuelles, pieds et poings liées à un système, un
format.

Cette médaille à Bill Gates est comme une insulte à la figure des milliers
de dévoués bénévoles du monde du logiciel libre, qui ont dévelopé des
solutions d'accessibilité Open Source et gratuites, pour aider les aveugles
du monde entier qui ne veulent plus d'une boîte fermée, de plats préchauffés,
de solutions techniquement et philosophiquement contestables, et surtout
injustement coûteuses.

Si l'UNESCO s'apprête à classer le Logiciel Libre comme patrimoine de
l'Humanité, il aurait été plus juste qu'une médaille Louis Braille soit
attribuée à d'importants acteurs du logiciel lbire, qui eux ont contribué à
titre gratuit et purement altruiste à l'accessibilité d'un système tel que
GNU/Linux.
Je pense en particulier à BrlTty, JABT, BRASS, LibBraille, LibSpeech,
Speakup, Screader, BrlSpeak, ZipSpeak, OISS, Access-Unix, Access-Mozilla,
Bigletom, Gnome Accessibility Project, Kde Accessibility Project, TuxTalk,
leb.net/blinux, et j'en oublie probablement beaucoup...

Mais sachez que le monde du logiciel libre saura apprécier à sa juste
valeur cette remise de médaille, pour continuer son combat pour un monde
socialement plus égalitaire, et éthiquement plus correct.

Si au moins cette lettre ouverte aura contribué à vous faire entrevoir une
autre réalité, plus objective, alors j'en serai déjà bien heureux, même s'il
est trop tard pour empêcher La Médaille De La Honte d'être remise.


Osvaldo La Rosa 
Initiateur du projet BrailleSpeak
Modérateur du forum francophone Carrefour BLinux

carrefourblinux-proprietaire at yahoogroupes.fr


----- Annexe: -----

   ?VisuNEWS-AIDE?
   X-Sender: amare at pop3.sprint.ca
   X-Mailer: QUALCOMM Windows Eudora Version 5.0
   Date: Mon, 05 Aug 2002 05:45:42 -0400
   To: amare at sprint.ca
   From: André Marotte <amare at sprint.ca>
   Subject: Bill Gates.
   Bill Gates recevra la médaille d'or Louis-Braille Toronto - L'Institut
   national canadien pour les aveugles et l'Union mondiale des aveugles
   ont
   annoncé la semaine dernière que Bill Gates recevra la médaille d'or
   Louis-Braille lors de son passage à Toronto le 20 août 2002. La
   médaille de
   réputation internationale est décernée aux personnes qui ont fait
   preuve
   d'un engagement exceptionnel en vue de faire progresser les droits et
   les
   libertés des aveugles du monde entier. Il s'agira de la troisième des
   cinq
   médailles d'or Louis-Braille qui ont été frappées à des fins de
   présentation, et de la première médaille décernée au Canada. Bill
   Gates
   acceptera le prix en reconnaissance de la contribution de Microsoft
   envers
   le développement du système de bibliothèque numérique de l'INCA,
   notamment
   le portail Découverte pour les enfants - le premier portail Internet
   pour
   les enfants aveugles ou souffrant d'un handicap visuel. Microsoft
   Canada
   conçoit l'architecture de plate-forme en vue de gérer la bibliothèque
   numérique, en combinant certains des systèmes d'accès numérique et de
   stockage les plus complexes et les plus évolués au monde. Le portail
   Découverte pour les enfants est une communauté en ligne où les enfants
   et
   les jeunes qui sont aveugles ou handicapés visuels peuvent interagir
   au
   sein d'un environnement d'apprentissage sécuritaire. Le portail
   ouvrira des
   univers de possibilités à ces enfants en leur permettant d'accéder à
   de
   l'information auparavant réservée aux enfants voyants. Grâce à la
   technologie audio et vocale, les enfants pourront naviguer dans les
   sphères
   suivantes: - Bibliothèque de l'INCA: effectuer des recherches dans la
   base
   de données de la bibliothèque et télécharger des documents
   immédiatement
   plutôt que d'attendre des semaines avant de recevoir des bandes audio.
   -
   Jeux audio: contrairement aux jeux visuels, les jeux audio permettent
   aux
   enfants voyants et handicapés visuels de jouer ensemble. - Les
   communautés:
   les enfants peuvent interagir au sein d'un environnement amusant et
   sécuritaire par le biais de babillards électroniques, de sondages et
   de
   concours de rédaction de poésie et d'histoires. - Section nouvelles:
   des
   magazines en ligne, des nouvelles et du divertissement de même que des
   histoires instructives seront également de la partie "Seulement 3 % de
   tous
   les documents publiés au Canada sont disponibles en format accessible
   aux
   étudiants aveugles, ce qui désavantage nettement les enfants aveugles
   qui
   sont grandement susceptibles d'accuser un retard par rapport aux
   enfants
   voyants, a déclaré Jim Sanders, président et chef de la direction de
   l'INCA. Le portail Découverte pour les enfants constitue une première
   mondiale - d'autres bibliothèques se tourneront vers le Canada pour
   utiliser cette technologie comme modèle." L'importance de l'ère
   actuelle de
   convergence et de numérisation de l'information s'apparente à
   l'invention
   du braille pour les communautés d'aveugles. Les bibliothèques pour les
   aveugles et les personnes souffrant d'un handicap visuel des quatre
   coins
   du monde sont aux aguets à mesure que l'INCA convertit sa bibliothèque
   en
   format numérique. En tant que composant clé de ce processus, le
   portail
   deviendra la norme en ce qui a trait aux plates-formes technologiques
   developpées par d'autres créateurs de divers formats. "Notre
   participation
   à ce projet exceptionnel où la technologie peut offrir des expériences
   véritablement enrichissantes s'est avérée très inspirante, a affirmé
   Frank
   Clegg, président de Microsoft Canada. De concert avec l'INCA et
   d'autres
   partenaires de l'industrie, notamment Navantis et Corus Interactive,
   nous
   développons des outils visant à procurer aux personnes aveugles et
   ayant
   une déficience visuelle un nouvel univers d'expériences et de
   possibilités." Illustration(s) : Reuter Bill Gates Catégorie :
   Anecdotes/Société
   Sujet(s) uniforme(s) : Commerce électronique; Industries de
   l'informatique
   et de l'électronique; Internet, technologies de l'information et
   multimédia; Personnes handicapées; Télécommunications
   Taille : Moyen, 421 mots © 2002 Le Devoir. Tous droits réservés. Doc.
   :
   20020805LE0048

----- Fin de l'annexe -----